Transferts privés à l'aéroport en Jamaïque
La Jamaïque, troisième île des Caraïbes, se divise clairement en deux zones d'aéroport. Sangster International (MBJ), situé à Montego Bay sur la côte nord-ouest, accueille la grande majorité des arrivées destinées aux stations balnéaires — Negril, Montego Bay Hip Strip, Rose Hall, Falmouth (port de croisière), Runaway Bay, Ocho Rios — en provenance d'Amérique du Nord, du Royaume-Uni et d'Europe. Norman Manley International (KIN), dans la capitale Kingston sur la côte sud, dessert les voyages d'affaires, le réseau de la diaspora jamaïcaine de la côte Est des États-Unis, et le trafic d'aventure vers les Blue Mountains et Port Royal. Les deux aéroports sont séparés par 200 kilomètres de route et constituent essentiellement des économies de voyageurs distinctes ; très peu de visiteurs utilisent les deux lors d'un même voyage.
Le transport terrestre en Jamaïque a son propre rythme qu'il vaut la peine de comprendre avant l'arrivée. Le pays roule à gauche (héritage colonial britannique) sur des routes rurales principalement à deux voies, la North Coast Highway étant l'épine dorsale principale de la route des complexes touristiques. À MBJ, la coopérative JUTA (Jamaica Union of Travellers Association) détient la concession de transport terrestre de longue date de l'aéroport et exploite des transferts à tarif fixe vers chaque zone de villégiature. Uber n'opère pas en Jamaïque. Des taxis indépendants et des transferts privés pré-réservés existent, mais ils fonctionnent autour de la concession. Le dollar jamaïcain est la monnaie locale, mais les dollars américains sont acceptés partout où le tourisme est orienté. Tous les transferts LocalsRide Jamaica citent en dollars US lors de la réservation et les chauffeurs détiennent les titres de transport appropriés.
Montego Bay (MBJ) : La Porte d'Entrée des Stations Balnéaires
L'aéroport MBJ est le deuxième aéroport le plus fréquenté des Caraïbes en termes de passagers internationaux (après Punta Cana, PUJ). L'aéroport se trouve à 3 kilomètres à l'est du centre-ville de Montego Bay, avec un accès direct au secteur hôtelier de la Hip Strip (Gloucester Avenue) et à Doctor's Cave Beach. Les samedis après-midi sont le pic des arrivées – la plupart des contrats tout compris débutent le samedi, ce qui entraîne des files d'attente soutenues de 13h00 à 19h00. Les temps de transfert depuis MBJ varient considérablement selon la destination : Montego Bay même, 10 à 20 minutes ; Rose Hall et Ironshore, 20 à 35 minutes ; Negril, 75 minutes à 2 heures selon le trafic sur la route côtière A1 ; Ocho Rios, 90 minutes à 2 heures sur l'A3.
Kingston (KIN) : La capitale et les Blue Mountains
KIN se trouve à 20 kilomètres au sud-est du centre de Kingston, sur la péninsule de Palisadoes — la longue langue de sable qui abrite le port naturel de la ville. Le transfert entre l'aéroport et New Kingston (le principal quartier des hôtels et des affaires) dure de 35 à 60 minutes via la chaussée de Palisadoes et l'autoroute A4. Kingston n'est pas une destination de vacances balnéaires ; les arrivées ici sont pour les affaires, le tourisme culturel jamaïcain (Bob Marley Museum, Trench Town Culture Yard, la National Gallery), les régions du café Blue Mountain, et l'accès à la côte est (Port Antonio, Boston Bay). Le transfert vers Port Antonio dure de 90 à 110 minutes ; vers les domaines de café Blue Mountain de 60 à 90 minutes selon la route de crête et le domaine.
Se déplacer en Jamaïque
Les transferts intérieurs entre MBJ et KIN sont longs — 200 kilomètres via la North Coast Highway (Highway 2000) ou la route intérieure via Mandeville. Une voiture privée prend 3,5 à 4,5 heures ; la liaison aérienne intérieure régulière (InterCaribbean, TimAir) prend 35 minutes plus les transferts au sol, donc le total porte-à-porte est comparable. La plupart des voyageurs s'engagent sur une côte ou l'autre plutôt que de se partager. Des voitures de location sont disponibles dans les deux aéroports, mais la conduite à gauche, les dépassements agressifs des locaux sur les routes rurales à deux voies et les nids-de-poule sur les routes rurales rendent la courbe d'apprentissage abrupte — les conducteurs expérimentés des Caraïbes s'en sortent généralement bien ; les conducteurs novices de conduite à gauche trouvent la Jamaïque difficile. Les transferts privés pré-réservés avec des chauffeurs locaux sont le modèle par défaut pour la majorité du tourisme international. La saison des ouragans s'étend de juin à novembre, l'activité la plus intense se situant généralement d'août à octobre.