Transferts privés à l'aéroport à Mandalay
Mandalay est la deuxième plus grande ville du Myanmar et la capitale culturelle de la Haute-Birmanie — la dernière capitale royale de la monarchie birmane et le cœur religieux et éducatif du pays. L'aéroport international de Mandalay (MDL) se trouve à 35 kilomètres au sud de la ville, dans une plaine rurale, une distance aéroport-ville inhabituellement longue choisie dans les années 1990 pour la longueur de la piste plutôt que pour la proximité urbaine. Le temps de transfert vers le centre de Mandalay est de 50 à 75 minutes par l'autoroute. La ville elle-même est planifiée en damier selon un axe strict est-ouest et nord-sud autour du Palais de Mandalay, de forme carrée (une réplique fortement reconstruite du palais original de la dynastie Konbaung du XIXe siècle ; l'original a été détruit pendant la Seconde Guerre mondiale), avec la colline de Mandalay à l'angle nord-est offrant le principal point de vue panoramique.
Le circuit culturel de Mandalay s'étend bien au-delà de la ville elle-même jusque dans trois capitales anciennes avoisinantes qui définissent le paysage du patrimoine bouddhiste du centre du Myanmar. Amarapura, à 11 kilomètres au sud de Mandalay, abrite le pont U Bein — un pont piétonnier en teck de 1.2 kilomètre sur le lac Taungthaman, construit en 1850, l'un des points de vue les plus photographiés du Myanmar au coucher du soleil. Inwa (Ava), capitale par intermittence de 1364 à 1841, se trouve à 20 kilomètres au sud-ouest de Mandalay et est aujourd'hui un paysage rural de monastères et de ruines, accessible par un court trajet en ferry à travers un affluent de l'Irrawaddy. Sagaing, sur la rive occidentale de l'Irrawaddy à 20 kilomètres au sud-ouest, accueille 600+ monastères répartis sur une chaîne de collines boisées et constitue le centre contemporain actif du monachisme bouddhiste theravada au Myanmar. Mingun, à 11 kilomètres au nord de Mandalay, accessible par un ferry matinal remontant l'Irrawaddy, abrite le Mingun Pahtodawgyi inachevé (destiné à devenir la plus grande pagode du monde) et la cloche de Mingun (la plus grande cloche coulée en état de fonctionnement au monde).
Destinations Principales au Départ de MDL
Centre de Mandalay (Palais royal, hôtels de la 78e rue) : 35 km, 50–75 min. Colline de Mandalay et Pagode Kuthodaw : 37 km, 55–80 min. Pagode Mahamuni : 33 km, 50–70 min. Amarapura et pont U Bein : 25 km, 40–60 min. Embarcadère d’Inwa (Ava) : 32 km, 50–70 min. Monastères de la colline de Sagaing : 45 km, 1–1,5 heure. Mingun Pahtodawgyi (via ferry) : 50 km plus ferry, 1,5–2 heures. Pyin Oo Lwin (station de montagne) : 75 km, 1,5–2 heures. Monywa (Pagode Thanboddhay) : 150 km, 2,5–3 heures. Bagan direct : 180 km, 4–5 heures par la route ; 30 min en avion. Hsipaw et État Shan du Nord : 200 km, 5–6 heures.
Notes de voyage locales
Mandalay fonctionne principalement en dollars américains pour les transactions touristiques, avec le kyat pour les dépenses quotidiennes. La plupart des hôtels internationaux acceptent les cartes de crédit, mais les petits établissements préfèrent le liquide. Le plan en damier de la ville facilite la navigation par rapport au dédale colonial de Yangon, et la circulation y est moins dense que lors des heures de pointe à Yangon. La maîtrise de l'anglais dans les hôtels et sur les sites touristiques est bonne ; au niveau de la rue, la communication est limitée. La chaleur sèche de Mandalay (mars-mai atteint régulièrement plus de 40°C) est différente de l'humidité de Yangon — la période fraîche d'octobre à février constitue la saison touristique agréable. Les règles de respect culturel dans les monastères et les pagodes sont identiques à celles de Yangon — chaussures retirées, épaules et genoux couverts. La photographie des moines est généralement acceptable, mais demandez avant de prendre des clichés de près ; la photographie à l'intérieur des dortoirs monastiques n'est pas appropriée.