Transferts privés vers l'aéroport au Zimbabwe
Le trafic aérien international du Zimbabwe se répartit nettement entre trois aéroports, chacun ancrant une région touristique distincte. L'aéroport international Robert Gabriel Mugabe (HRE) dessert Harare, la capitale et le centre commercial, situé à 12 kilomètres au sud-est de la ville. L'aéroport international Victoria Falls (VFA), à 18 kilomètres au sud de la ville de Victoria Falls, gère la destination la plus importante du pays : la cascade de 1,7 kilomètre de large sur le Zambèze, l'une des Sept Merveilles Naturelles du monde et un site du patrimoine mondial de l'UNESCO partagé avec la Zambie. L'aéroport international Joshua Mqabuko Nkomo (BUQ) à Bulawayo, à 22 kilomètres au nord de la ville, est la porte d'entrée du parc national de Matobo, avec ses collines de granit et la tombe de Cecil Rhodes, et des ruines du Grand Zimbabwe, la cité fortifiée de pierre du XIe au XVe siècle qui a donné son nom au pays.
La situation monétaire au Zimbabwe est vraiment inhabituelle et nécessite une certaine préparation. Le dollar américain est la monnaie locale de facto depuis 2009, date à laquelle le dollar zimbabwéen d'origine a été abandonné lors de la crise de l'hyperinflation. Un nouveau dollar zimbabwéen est revenu en 2019 et un ZiG adossé à l'or a suivi en 2024, mais le dollar américain domine toujours les prix touristiques et la plupart des transactions. Apportez-le en espèces, en billets propres et sans marquage, et gardez de petites coupures à portée de main pour les pourboires et les petits achats. L'acceptation des cartes est peu fiable en dehors des grands hôtels. L'anglais est la langue de travail, et la maîtrise de la langue est forte dans les lieux touristiques. Les déplacements aux chutes Victoria sont véritablement transfrontaliers, partagés avec Livingstone en Zambie, et de nombreux visiteurs visitent les deux côtés lors d'un même voyage. Une réservation LocalsRide garantit le tarif en dollars américains lors de la réservation, avec un chauffeur anglophone qui vous attendra à l'arrivée.
Harare (HRE) : La porte d'entrée de la capitale
L'aéroport HRE se trouve à 12 kilomètres au sud-est du centre de Harare et assure les principaux vols internationaux du pays, avec des vols en provenance de Johannesburg, Nairobi, Addis-Abeba, Dar es-Salaam, Dubaï et Istanbul, ainsi que des liaisons nationales vers VFA et BUQ. Le trajet jusqu'au quartier des affaires, la zone résidentielle de Borrowdale ou les principaux hôtels (Rainbow Towers, Meikles) dure de 20 à 40 minutes. Harare est davantage une destination d'affaires qu'une destination de loisirs, et la plupart des visiteurs en quête de loisirs transitent vers Victoria Falls ou Hwange plutôt que de rester dans la capitale. Depuis un vol arrivant à HRE, le moyen standard pour rejoindre les chutes est le vol intérieur vers VFA, d'une durée d'environ 1 heure et 15 minutes.
Chutes Victoria (VFA) : L'ancre du tourisme
L'aéroport de VFA est l'aéroport touristique le plus fréquenté et le plus important du pays, situé à 18 kilomètres au sud de la ville de Victoria Falls. Un nouveau terminal international, inauguré en 2015 et 2016, a permis d'accueillir des gros porteurs long-courriers. British Airways, Ethiopian Airlines, South African Airways, Kenya Airways et Emirates (via Lusaka) assurent les vols réguliers, complétés par des vols régionaux depuis Johannesburg et Le Cap avec SAA, LIFT et Airlink. Le transfert vers la ville de Victoria Falls, où se concentre la majorité des hôtels, prend entre 25 et 35 minutes, et l'entrée de la forêt tropicale se trouve à environ 30 minutes de l'aéroport. Le passage de la frontière vers Livingstone, en Zambie, par le pont des chutes Victoria, est à 10 à 15 minutes du centre-ville.
Bulawayo (BUQ) : La porte d'entrée des Matopos et du Grand Zimbabwe
BUQ se trouve à 22 kilomètres au nord de Bulawayo et dessert la deuxième ville du pays, ainsi que le parc national de Matobo (40 kilomètres au sud, classé par l'UNESCO pour ses peintures rupestres khoïsan et ses collines de granit) et le grand monument national du Zimbabwe (290 kilomètres à l'est, la plus grande ruine en pierre d'Afrique subsaharienne). L'horaire est moins chargé qu'à HRE ou VFA, principalement axé sur le service direct vers Johannesburg et la liaison domestique avec Harare. Avec les ruines de Khami, un site UNESCO plus petit à 22 kilomètres à l'ouest de Bulawayo, les Matopos et le Grand Zimbabwe forment un circuit culturel et historique distinct de l'axe des safaris des chutes Victoria et de Hwange.
Se déplacer au Zimbabwe
Les vols intérieurs sont le moyen le plus pratique pour couvrir les longs trajets entre les trois régions. Harare-Victoria Falls, c'est 750 kilomètres et 9 à 11 heures de route, contre 1 heure 15 de vol ; Harare-Bulawayo, c'est 440 kilomètres ou 5 à 6 heures de route, contre 50 minutes de vol. Les routes principales sont adéquates, mais les routes secondaires se détériorent, ainsi pour les longs voyages par la route, il faut un véhicule fiable et une planification minutieuse. Pour un itinéraire Victoria Falls et Hwange, la configuration naturelle est une arrivée à VFA, un transfert par la route vers le parc national de Hwange (180 kilomètres, 2,5 à 3 heures sur l'A8), des nuits en safari dans des camps tels que The Hide, Davison's ou Somalisa, et un retour via VFA. Les extensions transfrontalières sont courantes : le parc national de Chobe au Botswana se trouve à 80 kilomètres de Victoria Falls via la frontière de Kazungula, et Livingstone en Zambie est à 10 minutes de l'autre côté du pont des Chutes Victoria. Un chauffeur LocalsRide pré-réservé s'occupe des trajets aéroport-logement ; les trajets transfrontaliers impliquent un passage de relais du chauffeur à la frontière, car les véhicules opèrent rarement dans les deux juridictions.