Noleggiare un autista per un giorno

Quando noleggi un autista per un giorno prenoti del tempo, non un viaggio. L'autista e il veicolo restano con te per il periodo concordato, stabilisci le tappe man mano che la giornata procede e tra l'una e l'altra non si riprenota nulla. È un prodotto diverso dal transfer, ed è più economico solo oltre un certo numero di tappe.

Il noleggio a ore non è una serie di transfer

Un transfer è un viaggio: un prelievo, una destinazione, un prezzo fissato prima di partire. Il noleggio a ore è disponibilità: il veicolo e l'autista sono tuoi per l'intero blocco, e il percorso è quello che decidi nel frattempo.

La distinzione non è di marketing. In Francia è la definizione di legge del servizio — l'articolo L3122-1 del Code des transports descrive l'operatore VTC come colui la cui attività consiste nel mettere veicoli e relativi autisti a disposizione dei clienti, su prenotazione preventiva. Secondo la legge francese il servizio a ore non è una variante del transfer; è il transfer a essere una variante di quest'ultimo. Lo stesso articolo conferma che il prezzo può essere una somma fissa concordata al momento dell'ordine oppure calcolata a posteriori su durata e distanza, ed è questo che rende lecita in primo luogo la tariffazione a tempo.

Ciò che non cambia è l'obbligo di prenotazione. La prenotazione preventiva resta la condizione dell'intera attività, e un autista impegnato in un noleggio a ore non può caricare nessun altro durante il tuo blocco — né un passante, né un collega che lo chiama dal marciapiede. Il veicolo è impegnato con te per tutta la durata.

Quando costa meno che prenotare viaggi separati

C'è un punto di pareggio, e sapere all'incirca dove si colloca fa risparmiare in entrambe le direzioni.

Ogni transfer separato comprende il costo di portare un veicolo fino a te e di riportarlo via poi. Quel riposizionamento è invisibile nel prezzo ma reale, e lo paghi una volta per prenotazione. Il noleggio a ore ha quel costo una sola volta per l'intero blocco, poi addebita il tempo.

L'ultima riga conta più dell'aritmetica. Se il tuo programma è fisso e noto, i transfer sono di solito efficienti. Se cambierà durante la giornata — una riunione va per le lunghe, si aggiunge un sopralluogo, un volo si sposta — il noleggio a ore assorbe tutto questo senza costi aggiuntivi, mentre le prenotazioni separate vanno annullate e rifatte con quello che si trova.

Cosa comprende una prenotazione e cosa no

Il noleggio a ore è tariffato in base al blocco che imposti, e la prenotazione comprende tre cose.

• Il blocco stesso, che imposti tu. Scegli un orario di inizio e uno di fine; i pulsanti rapidi offrono trenta minuti, una, due e tre ore, e puoi inserire qualsiasi altro orario di fine.
• Un prezzo per quel blocco, proposto da un autista. Le richieste a ore non vengono tariffate automaticamente: un autista legge la tua e fa un'offerta, e il prezzo che accetti è quello che paghi.
• Un autista e un veicolo per tutto il blocco. A una prenotazione a ore non si può aggiungere un viaggio di ritorno; se ti serve di nuovo l'auto in serata, prenota il secondo blocco come richiesta a sé.

Carburante, pedaggi e il tempo dell'autista sono compresi nel prezzo. Il parcheggio è la voce su cui informarsi, perché in una giornata in città è un costo reale e si ripresenta più volte — vedi la sezione successiva. I pedaggi per congestione e le tariffe sulle emissioni, e i diritti di accesso aeroportuale quando la giornata tocca un aeroporto, vengono di norma riaddebitati.

Prolungare in giornata è normalmente possibile ma mai garantito: il tuo autista potrebbe avere una prenotazione dopo la tua. Se sospetti che la giornata andrà per le lunghe, prenota il blocco più lungo fin dall'inizio. Un blocco più lungo viene proposto in anticipo e ne conosci il prezzo, mentre il tempo aggiunto in giornata si concorda sul momento — e nessuna delle due cose costa quanto restare senza veicolo alle sette di sera.

Dove aspetta l'autista

Niente del noleggio a ore sorprende le persone più di questo, e vale la pena capirlo prima della prima sosta lunga.

Il veicolo non può semplicemente restare fermo sul marciapiede davanti a dove ti trovi. Le regole cittadine sulla sosta valgono per lui esattamente come varrebbero per la tua auto, e nella maggior parte dei centri urbani europei questo significa piazzole di carico, zone a traffico limitato e telecamere invece di sosta libera. Diversi mercati vietano inoltre ai veicoli a noleggio con conducente di attendere sulla pubblica via in un modo che assomigli all'adescamento di passeggeri — in Francia l'articolo L3122-9 vieta la sosta sulla via pubblica in attesa di clienti, e i controlli si concentrano attorno agli aeroporti e alle stazioni principali.

La conseguenza pratica: in una sosta di più di pochi minuti l'autista si sposta in un parcheggio consentito e torna quando lo chiami. È normale e non significa che l'autista non voglia rendersi utile.

Due cose fanno funzionare tutto senza intoppi. Avvisa l'autista — un "circa un'ora" gli permette di parcheggiare come si deve invece di girare in tondo. E concorda un punto di ripresa per ogni sosta invece di dare per scontato che sarà dove ti ha lasciato, soprattutto davanti a ristoranti, teatri e ovunque ci sia un posteggio taxi, dove fermarsi è spesso del tutto vietato.

A cosa lo si usa davvero

• Una giornata di riunioni. Il motivo per cui questo prodotto esiste. Più indirizzi, sforamenti imprevedibili, documenti e cappotti lasciati in auto tra una tappa e l'altra.
• L'attesa durante un appuntamento. Medico, legale, burocratico — qualsiasi cosa per cui non sai se ci metterai quaranta minuti o tre ore.
• Un evento. Matrimoni, cerimonie e feste in cui il veicolo serve a entrambe le estremità e in momenti imprevedibili nel mezzo.
• Girare secondo il tuo itinerario. Scegli tu dove fermarti e per quanto, ed è questa la differenza rispetto a un percorso turistico prestabilito.
• Una giornata di commissioni in movimento. Più destinazioni, bagagli o acquisti che si accumulano in auto invece di essere portati a mano.

Ciò per cui non è adatto è un unico lungo viaggio tra due città. Quello è un transfer, tariffato sulla distanza, e il noleggio a ore costerà di più per lo stesso tragitto.

Come noleggiare un autista per un giorno

Indica la struttura della giornata più che il programma esatto, visto che il programma è la cosa che più facilmente cambierà.

• Ora e luogo di inizio, e la tua migliore stima dell'orario di fine.
• Più o meno quante tappe e se qualcuna comporta una lunga attesa.
• Passeggeri e bagagli, che determinano il veicolo come in qualsiasi prenotazione — vedi le classi di veicoli.
• Qualsiasi esigenza particolare: un seggiolino per bambini, ausili per la mobilità, un animale, qualcosa di ingombrante che resta in auto tutto il giorno.
• Se la giornata inizia o finisce in aeroporto, così quella tratta viene organizzata in base al tuo volo.

Se il tuo itinerario è davvero definito e lo scopo è la visita turistica, potrebbero essere più adatte le escursioni di un giorno — un percorso pianificato con tappe note, tariffato di conseguenza.