Traslados privados al aeropuerto en las Bahamas
Las Bahamas son un archipiélago de aproximadamente 700 islas repartidas en 750 kilómetros de aguas del Atlántico y el Caribe, aunque el tráfico turístico se concentra en tres aeropuertos internacionales. Lynden Pindling International (NAS) en la isla de Nueva Providencia maneja Nassau y el complejo turístico adyacente de Paradise Island, incluyendo Atlantis y Baha Mar, la principal puerta de entrada turística del país con servicio directo de larga distancia desde ciudades de la costa este de Estados Unidos, Europa y América Latina. Grand Bahama International (FPO) en Freeport, en la isla de Gran Bahama, sirve al segundo centro turístico más grande del país, geográficamente más cercano a Florida que Nassau. Exuma International (EXM) en George Town, en la isla de Gran Exuma, es la puerta de entrada a las Exumas, la cadena de 365 islas que incluye la famosa playa de los cerdos nadadores en Big Major Cay, Staniel Cay y el Parque Terrestre y Marino de las Exumas Cays.
El turismo en las Bahamas sigue patrones estacionales definidos. La temporada alta va de mediados de diciembre a abril, y la semana de Navidad, las vacaciones escolares de febrero-marzo en EE. UU. y la Semana Santa generan el mayor tráfico y la menor disponibilidad de hoteles. De junio a noviembre es la temporada oficial de huracanes del Atlántico, con una probabilidad significativa de interrupciones relacionadas con tormentas en agosto, septiembre y octubre, en particular. Los meses intermedios de verano (mayo-junio, noviembre) ofrecen buen tiempo con tarifas más bajas. El dólar bahameño cotiza 1:1 con el dólar estadounidense y ambas monedas circulan de forma intercambiable; se acepta el USD universalmente sin fricción de cambio. El país conduce por la izquierda (un legado colonial británico que puede sorprender a los visitantes estadounidenses que esperan conducir por la derecha), y los taxis son el medio de transporte terrestre estándar en las tres islas. Una reserva previa de LocalsRide fija la tarifa en USD en el momento de la reserva y le recibe a la llegada con un cartel con su nombre.
Nasau (NAS): La Puerta Principal
El NAS se encuentra a 16 kilómetros al oeste del centro de Nassau, en la isla de Nueva Providencia, y se encarga del principal tráfico internacional del país. La única terminal del aeropuerto procesa un gran volumen de vuelos norteamericanos, además de rutas directas europeas y latinoamericanas: American, Delta, United, JetBlue, British Airways, Copa y una serie de operadores estacionales. Tiempos de traslado desde el NAS a las tres principales zonas turísticas: Paradise Island (Atlantis, The Cove, The Reef) de 30 a 45 minutos a través del puente Sir Sidney Poitier; Cable Beach y el complejo turístico Baha Mar de 25 a 40 minutos; el centro de Nassau y la zona del puerto de cruceros de Bay Street de 25 a 40 minutos. La infraestructura vial de Nueva Providencia gestiona el tráfico del aeropuerto adecuadamente, pero la congestión de la tarde y los días de crucero alrededor de los puentes de Paradise Island pueden extender significativamente los tiempos de traslado.
Freeport (FPO): La Puerta de Entrada de Gran Bahama
El FPO se encuentra a 5 kilómetros del centro de Freeport, uno de los traslados del aeropuerto a la ciudad más cortos del Caribe. Gran Bahama es la segunda isla turística más grande del país, con un perfil marcadamente diferente al de Nassau: menor densidad, costa más natural y ecosistemas de manglares, el Parque Nacional Lucaya con sus sistemas de cuevas submarinas y el centro de la ciudad alrededor del Port Lucaya Marketplace. El huracán Dorian en septiembre de 2019 causó daños catastróficos en Gran Bahama, y la reconstrucción continuó durante los años siguientes; el número de visitantes se ha recuperado, pero algunas infraestructuras anteriores a Dorian todavía están en reconstrucción. Los tiempos de traslado desde el FPO a las principales zonas hoteleras (playa de Lucaya, Port Lucaya) son de 10 a 20 minutos.
Exuma (EXM): La puerta de entrada a las islas exteriores
EXM, en George Town, en la isla Gran Exuma, es la principal puerta de entrada internacional a las Exumas, una cadena de 365 islas que se extiende 215 kilómetros al sureste de Nueva Providencia. El aeropuerto opera vuelos regulares desde Miami y Fort Lauderdale, además de la conexión nacional de Bahamas desde Nassau. Los tiempos de traslado desde EXM al grupo de hoteles de George Town y los resorts cercanos (Grand Isle Resort, Sandals Emerald Bay) oscilan entre 15 y 40 minutos. Las Exumas se han convertido en uno de los destinos tropicales más fotografiados del mundo gracias a los cerdos nadadores de Big Major Cay (Pig Beach), la Gruta Thunderball (localización de una película de James Bond) y las aguas turquesas extraordinariamente claras del Parque Terrestre y Marino de las Caimán de Exuma. El acceso a estos lugares se realiza normalmente en barco desde Staniel Cay o Gran Exuma, en lugar de por carretera.
Moverse por las Bahamas
El transporte interinsular en las Bahamas se basa en una combinación de vuelos nacionales, ferries rápidos y barcos privados. Bahamasair y Western Air operan rutas nacionales regulares entre los aeropuertos principales. El servicio Bahamas Fast Ferries conecta Nassau con Eleuthera y las Abaco con travesías de 2 horas que reemplazaron parte de la demanda anterior de vuelos nacionales. Para las Exumas, se utilizan tanto los vuelos nacionales regulares como los Bahamas Fast Ferries (Nassau-Staniel Cay, 3.5 horas), dependiendo del destino. Hidroaviones privados y chárteres de aviones pequeños conectan las islas exteriores más pequeñas. El transporte terrestre en cada isla individual es principalmente en taxi; existen coches de alquiler pero las complicaciones del seguro y la conducción por la izquierda añaden dificultades para los visitantes estadounidenses. Un servicio de reserva previa LocalsRide se encarga del tramo del aeropuerto al hotel a una tarifa fija en USD; las conexiones interinsulares suelen organizarse a través de la facturación del operador de vuelo o ferry en lugar de como traslados en coche privado. La temporada de huracanes (junio-noviembre) trae una probabilidad real de interrupción del itinerario, especialmente en agosto-octubre; el seguro de viaje es estándar.