Traslados privados al aeropuerto en Vientián
Vientián es la capital de Laos y la ciudad más grande del país, aunque para ser una capital asiática sigue siendo modesta: una población de alrededor de 800.000 habitantes en el área metropolitana y un ambiente de edificios bajos y ritmo pausado que refleja el carácter cultural tranquilo del país. El Aeropuerto Internacional de Wattay (VTE) se encuentra a 3 kilómetros al oeste del centro de la ciudad, en la orilla norte del Mekong; es una de las distancias aeropuerto-ciudad más cortas de Asia. Los tiempos de traslado a los principales distritos hoteleros alrededor de la avenida Lane Xang, la zona del Patuxai (Puerta de la Victoria) y el paseo marítimo del Mekong oscilan entre 10 y 20 minutos. El aeropuerto opera vuelos internacionales desde Bangkok, Hanói, Kunming, Seúl, Singapur y varias ciudades regionales, además de toda la red doméstica a través de Lao Airlines y Lao Skyway.
La geografía turística de Vientiane se extiende a lo largo de la ribera del Mekong, con tres sitios culturales principales y una mezcla distintiva de arquitectura de la era colonial y soviética modernista. Pha That Luang —el símbolo nacional del país, una estupa de 44 metros recubierta de pan de oro construida originalmente en el siglo III a.C. y reconstruida más recientemente en la década de 1930— se encuentra a 3 kilómetros al noreste del centro de la ciudad. Wat Sisaket (el templo más antiguo que sobrevive en Vientiane, que data de 1818) y Haw Phra Kaew (el antiguo templo real que una vez albergó el Buda Esmeralda, ahora en Bangkok) se encuentran uno al lado del otro cerca del Palacio Presidencial, en el extremo occidental del eje central. Patuxai, el enorme monumento al estilo Arco del Triunfo que conmemora a los soldados lao caídos, centra el bulevar ceremonial de la ciudad. El Parque de Buda (Xieng Khuan), a 25 kilómetros al sureste de la ciudad, es un caprichoso jardín de esculturas de 1958 con cientos de figuras de hormigón budistas e hindúes.
Destinos clave desde VTE
Grupo hotelero Lane Xang Avenue (Crowne Plaza, Settha Palace): 3 km, 8-15 min. Monumento Patuxai: 4 km, 10-18 min. Paseo fluvial del Mekong (Parque Chao Anouvong): 4 km, 10-18 min. Estupa dorada Pha That Luang: 6 km, 15-25 min. Wat Sisaket y Haw Phra Kaew: 3 km, 10-15 min. Centro de visitantes COPE (museo de municiones sin explotar): 5 km, 12-20 min. Mercado matutino Talat Sao: 4 km, 10-18 min. Puente de la Amistad Tailandia-Laos: 25 km, 30-45 min. Parque de Buda (Xieng Khuan): 25 km, 40-55 min. Nong Khai (Tailandia, a través del puente): 30 km más frontera, 45 min - 1 hora. Vang Vieng (a través de ferrocarril): 155 km, 1 hora en tren. Luang Prabang (a través de ferrocarril): 420 km, 2 horas en tren.
Notas de Viaje Locales
Vientián acepta ampliamente el USD y el baht tailandés para transacciones turísticas, junto con el kip laosiano. Los cajeros automáticos aceptan Visa y Mastercard. La fluidez en inglés en los principales hoteles y lugares turísticos es generalmente buena; varía a nivel de calle. La facilidad para caminar por la ciudad es uno de sus encantos: la cuadrícula central alrededor de Lane Xang Avenue y el paseo del río Mekong se pueden recorrer en incrementos de medio día, aunque el clima (consistentemente caluroso durante todo el año, húmedo de junio a octubre) significa que la mayoría de los visitantes alternan caminar con cortos trayectos en taxi o tuk-tuk. El Mercado Nocturno de Vientián, a lo largo de la ribera del Mekong, opera de 17:00 a 22:00 todos los días con artesanías y puestos de comida. El código de vestimenta en los templos requiere cubrirse los hombros y las rodillas; quitarse los zapatos antes de entrar en el interior de los templos.